ПРИБЛИЖАЕТСЯ
В солнечной
системе несколько
миллионов
комет, но каждый
год исследователи
замечают лишь
несколько из
них: чаще – в
телескоп, реже
– невооруженным
глазом. И уж
совсем редко,
раз а несколько
десятков лет,
на небе появляются
такие экземпляры,
как этот.
Комету
Хейла-Боппа
С/1995 01 открыли два
американских
наблюдателя
в июле 1995г. на
очень большом
расстоянии
от Земля – 7,2
астрономические
единицы, или
больше миллиарда
километров.
До прохождения
кометой перигелия
– ближайшей к
Солнцу точки
ее орбиты –
оставалось
еще полтора
года, и это позволило
астрономам
хорошо подготовиться
к наблюдениям.
В первой половине
прошлого года
комета была
видна только
в телескопы,
а с января нынешнего
уже появилась
на утреннем
небе. Направляясь
от созвездия
Орла к созвездию
Лебедя, а далее
– в созвездие
Андромеды,
комета в конце
марта сместится
на вечернее
небо. Начиная
с апреля наблюдатели,
живущие в средних
и северных
широтах, смогут
видеть комету
всю ночь.
Астрономы
утверждают,
что мы имеем
дело с очень
ярким объектом.
Ядро кометы
в несколько
сотен раз ярче
обычных кометных
ядер. Соперничать
по яркости с
кометой Хейла-Боппа
могла бы лишь
Большая комета
1577 года.
Размеры
твердого ядра
(глыбы смерзшихся
газов с вкраплением
частиц различных
веществ) у этой
гигантской
пылевой кометы
– от 10 до 40 км. О
химическом
составе новой
космической
гостьи говорить
рановато – чтобы
определить
его, исследователи
ждут, когда
комета достаточно
приблизится
к Солнцу. Как
правило хвост
комет образуют
соединения
азота, углерода,
водорода и
кислорода, а
в их ядре обнаруживают
натрий, углерод,
и некоторые
органические
соединения.
В отличие
от известной
кометы Шумахера-Леви
9, которая упала
на Юпитер в
июле 1994 года,
комета Хейла-Боппа
не столкнется
ни с одной планетой,
так что Земле
ничто не грозит,
что бы там не
предсказывали
астрологи.
Ближе всего
к Земле комета
окажется 23 марта
1997 года, когда
расстояние
до нее будет
около 200 млн.
километров.
Ее яркость в
это время по
оценке астрономов
составит 1.8 звездной
величины, что
ярче Сириуса.
Так что у вас
есть шанс
полюбоваться
тем, что наши
потомки смогут
увидеть лишь
только через
несколько тысяч
лет.