НА ПУТИ К ПРЕСТОЛУ 6 мая 1868 г. в царской семье произошло радостное событие: у императора Александра II появился первый внук! Палили пушки, гремели салюты, сыпались высочайшие милости. Отцом новорождённого был цесаревич (наследник престола) Александр Александрович, будущий император Александр Ш, матерью – великая княгиня и цесаревна Мария Фёдоровна, урождённая датская принцесса
Дагмара. Младенца нарекли Николаем. Ему суждено было стать восемнадцатым и последним императором из династии Романовых. Маленький Ники был здоровым и озорным ре6ёнком, так что членам императорской семьи иногда приходилось драть за уши расшалившегося наследника. Вместе со своими братьями Георгием и Михаилом и сёстрами Ольгой и Ксенией он рос в строгой, почти спартанской обстановке.
Отец наказывал наставникам: «Учите хорошенько, послаблений не делайте, спрашивайте по всей строгости, не поощряйте лень в особенности Повторяю, что мне фарфора не нужно. Мне нужны нормальные, здоровые русские дети. Подерутся – пожалуйста. Но доносчику первый кнут». К роли правителя Николая готовили с малолетства. Он получил разностороннее образование у лучших педагогов и специалистов своего времени.
Будущий император прошёл восьмилетний общеобразовательный курс на основе программы классической гимназии, затем – пятилетний курс высшего образования юридического факультета Петербургского университета и Академии Генштаба. Николай был чрезвычайно усидчив и получил фундаментальные знания пополитэкономии, юриспруденции и военным наукам. Его обучали также верховой езде, фехтованию, рисованию, музыке.
Он отлично владел французским, английским, немецким языками (датский знал хуже), очень грамотно писал по-русски. Был страстным любителем книг и спустя годы удивлял собеседников широтой своих познаний в области литературы, истории и археологии. С ранних лет Николай испытывал большой интерес к военному делу и был что называется, прирождённым офицером. Его военная карьера началась очень рано – в семилетнем возрасте, когда отец зачислил наследника в лейб-гвардии Волынский полк и присвоил ему воинское звание прапорщика. Позднее он служил в лейбгвардии Преображенском полку самом престижном подразделении Императорской гвардии. Получив в 1892 г. звание полковника, Николай Александрович оставался в этом скромном чине до конца своих дней. С 20-летнего возраста Николай должен был присутствовать на заседаниях
Государственного совета и Комитета министров. И хотя эти посещения высших государственных органов особого удовольствия ему не доставляли, они существенно расширяли кругозор будущего монарха. Зато он принял близко к сердцу своё назначение в 1893 г. председателем Комитета Сибирской железной дороги, ведавшего строительством самой протяжённой в мире железнодорожной магистрали. Николай быстро вошёл в курс дела и довольно успешно справлялся со своей ролью. «Наследник
цесаревич очень увлёкся этим начинанием – писал в своих мемуарах С. Ю. Витте, бывший тогда министром путей сообщения что, впрочем, нисколько не удивительно, так как император Николай II – человек, несомненно, очень быстрого ума и быстрых способностей; он вообще всё быстро схватывает и всё быстро понимает». Цесаревичем Николай стал в 1881 г когда его отец взошёл на престол под именем
Александра Ш. Это произошло при трагических обстоятельствах. 13-летний Ники видел, как умирал его дед-реформатор Александр II, искалеченный бомбой террориста. Дважды Николай сам был на волосок от гибели. В первый раз – в 1888 г когда у станции Борки под тяжестью царского поезда разошлись рельсы и вагоны рухнули под откос.
Тогда венценосная семья уцелела лишь чудом. В другой раз смертельная опасность подстерегала цесаревича во время кругосветного путешествия, предпринятого им пожеланию отца в 1890-1891 ГГ. Посетив Грецию, Египет, Индию, Китай и другие страны, Николай в сопровождении родственников и свиты прибыл в Японию. Здесь, в городе Оцу, 29 апреля он неожиданно для всех подвергся нападению душевнобольного полицейского, пытавшегося зарубить его саблей. Но и на этот раз всё обошлось: сабля лишь задела голову цесаревича, не причинив ему серьёзного вреда. В письме к матери Николай так описывал это событие: «Выехали в джен-рикшах и повернули в узкую улицу столпами по обеим сторонам. В это время я получил сильный удар по правой стороне головы, над ухом. Повернулся и увидел мерзкую рожу полицейского, который второй раз на меня замахнулся саблей
Я только крикнул: «Что, что тебе?». И выпрыгнул через джен-рикшу на мостовую». Сопровождавшие цесаревича военные зарубили покушавшегося полицейского шашками. Казалось, провидение дважды избавило будущего императора от гибели лишь для того, чтобы через 20 с лишним лет передать вместе со всей семьёй в руки цареубийц. НАЧАЛО ПРАВЛЕНИЯ 20 октября 1894 г. в Ливадии (Крым) скончался
Александр Ш, страдавший хроническим заболеванием почек Его смерть была глубоким потрясением для 26-летнего цесаревича, ставшего теперь императором Николаем П. И дело было не только в том, что сын потерял горячо любимого отца. Позднее Николай П признавался, что сама мысль о грядущей царской ноше, тяжёлой и неизбежной, приводила его в ужас. «Для меня худшее случилось, именно то, что я так боялся всю жизнь» записал он в своём дневнике.
Незадолго до смерти, понимая, что дни его сочтены, Александр III решил ускорить брак цесаревича: ведь по традиции новый император должен быть женат. В Ливадию была срочно вызвана невеста Николая – немецкая принцесса Алиса Гессен-Дармштадтская. Она получила благословение от умирающего царя, а 21 октября в маленькой ливадийской церкви была миропомазана, став православной великой княгиней
Александрой Фёдоровной. Через неделю после похорон Александра III состоялся скромный обряд бракосочетания Николая II и Александры Фёдоровны. Это произошло 14 ноября, в день рождения матери царя, императрицы Марии Фёдоровны, когда православная традиция позволяла ослабить строгий траур. Николай II ждал этого брака несколько лет. В письме к брату Георгию он писал: «Я не могу достаточно благодарить Бога за то сокровище, которое Он послал мне в виде жены. Я неизмеримо счастлив с моей душкой Аликс Но за то Господь дал мне нести и тяжёлый крест ». Восшествие на престол нового государя всколыхнуло в обществе целую волну надежд на либерализацию жизни страны. 17 января 1895 г.
Николай принял в Аничковом дворце депутацию дворянства, деятелей земств и городов. Император очень сильно волновался, его голос дрожал, он то и дело заглядывал в папку с текстом речи. Тем не менее, слова, прозвучавшие в зале, были далеки от неуверенности: «Мне известно, что в последнее время слышались в некоторых земских собриях голоса людей, увлёкшихся бессмысленными мечтаниями об участии представителей земства в делах внутреннего управления.
Пусть же все знают, что я, посвящая все силы благу народному, буду охранять начало самодержавия также твёрдо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный покойный родитель». От волнения Николай не справился с голосом и последнюю фразу произнёс очень громко, переходя на крик, Императрица Александра Фёдоровна ещё весьма плохо понимала по-русски и, встревожившись, спросила у стоявших рядом великих княжон: «Что он сказал?». «Он им объясняет, что они все идиоты» невозмутимо ответила
ей одна из августейших родственниц. в обществе очень быстро стало известно о происшествии. Говорили также, что предводитель дворянства Тверской губернии Уткин, испугавшись крика Николая, выронил из рук золотой поднос с хлебом-солью. Это сочли дурным предзнаменованием для грядущего царствования. Через четыре месяца в Москве состоялись пышные коронационные торжества.
14 мая 1896 г. в Успенском соборе Кремля Николай II и его супруга венчались на цapcтвo. В эти праздничные майские дни и случилось первое большое несчастье в истории последнего царствования. Оно получило название «Ходынки». В ночь на 18 мая на Ходынском поле, где обычно проходили учения войск Московского гарнизона, собралось не менее полумиллиона человек ожидали массовой раздачи царских подарков, которые представлялись необычайно богатыми. Прошёл слух, что будут раздавать и деньги. На самом же деле «коронационный подарок» состоял из памятной кружки, большого пряника, колбасы и сайки. На рассвете произошла грандиозная давка, которую очевидцы потом назовут «светопреставлением». В результате погибли 1282 человека и несколько сот были ранены. Многие советовали Николаю отказаться от поездки на бал, который в тот вечер давал французский посол граф Монтебелло. Но он не захотел нанести обиду французским союзникам.
И хотя венценосные супруги пробыли на балу недолго, общественное мнение не простило им этого шага. На следующий день царь и царица присутствовали на панихиде по погибшим, посетили Старо-Екатерининскую больницу, где. Государь распорядился выдать по 1000 рублей на каждую семью погибших, учредить особый приют для осиротевших детей, а все расходы на похороны принять на казённый счёт. Но в народе уже называли царя равнодушным, бессердечным человеком.
В нелегальной революционной прессе Николай II получил прозвище Царя Ходынского.